年兽的传说故事来源（年兽的传说故事来源和故事内容）

相传在古时候有一种非常凶猛的野兽，每当一年结束到另一年开始的时候就会从深山老林里出来吃爱哭的小孩儿，和牲畜，人们都没有办法，到后来人们发现了这头野兽的弱点，害怕火光害怕巨大的声响，所以人们会在新年的时候，张灯结彩，放鞭炮，大人们聚在一起守夜，为了保护孩子们的安全，如果有年兽来了，就放鞭炮，敲锣打鼓。

太古时期，有一种凶猛的怪兽，散居在深山密林中，人们管它们叫“年”。年的形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸（zhì），一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。

后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它是每隔三百六十五天窜到人群聚居的地方尝一次口鲜，而且都是在天黑以后出没，在鸡鸣破晓时返回山林。

算准了“年肆虐的日子”，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作“年关”，并且想出了一整套过年关的办法：到这天晚上，家家户户都提前做好晚饭，熄火净灶，把鸡圈牛栏全部拴牢，再把宅院的前后门都封住，然后一家人躲在屋里吃“年夜饭”。

由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了全家老小要围在一起表示和睦团圆外，还须在吃饭前供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安的度过这一夜。

吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，人们点起蜡烛或油灯，挤坐在一起闲聊壮胆，通

宵守夜；这就是除夕夜“熬年守岁”。 一夜连两岁，岁岁如意；五更分两年，年年称心。

天色渐渐黑了下来，“年”从深山老林里窜了出来，摸进人群聚居的村落。只见家家户户宅门紧闭，门前还堆着芝麻杆，街上却瞧不见一个人影儿。 转了大半个晚上的“年”毫无收获，只好啃些芝麻杆来充饥。再过些时候，公鸡啼晓，这些凶残而又愚蠢的怪物只得怏怏返回了。

熬过“年关”的人们欣喜不已，要感谢天地祖宗的护佑，要互相祝贺没有被“年”吃掉，还要打开大门燃放鞭炮，去向邻里亲友见面道喜……这就是“拜年”。

这样过了好多年没出什么事情，人们也渐渐对年兽放松了警惕，不再提前做好晚饭、熄火净灶，不再封住前后门、围在一起守岁，而是和平常一样正常生活。可是有一年三十晚上，年兽突然窜到江南的一个村里，一村子人几乎被年兽吃光了。

只有一家挂红布帘、穿红衣的新婚小两口平安无事；还有几个童稚也幸免于难，他们在院子里点了一堆竹子玩耍，火光通红，燃烧的竹子“啪啪”地爆响。 原来年兽转到这时，看见那红彤彤的火光，听到那啪啪的爆响，吓得马上掉头逃走了。

此后，人们知道年兽怕红、怕光、怕爆竹的响声。于是每至年末岁首，家家户户就贴红纸、穿红袍、挂红灯、敲锣打鼓、燃放爆竹，这样年兽就再也不敢来了！

这种现象逐渐蔚成了绵绵相传的“过年”和“拜年”风俗，“拜年”的风俗内容丰富，通常是：先拜天地，后拜祖宗，再拜高堂，然后出门去拜亲朋好友；亦有初一拜本家、初二拜岳家、初三拜亲戚……等各种讲究，直至拜到正月十五，所谓“拜个晚年”；这风俗越传越广，逐渐成了中国最隆重的传统节日。

年兽，别称年魔、年怪、夕、年、岁，是中国民间神话传说中的一头恶兽，会在每逢过年除夕夜时现身，袭击百姓食人作乱；据说这种凶猛的怪物十分害怕巨大的炸响、红色绸布、烟火这三种事物，演变成现代家家户户张灯结彩，红红火火热热闹闹的日子；所谓除夕过年就是中华自古的传统佳节“春节”期间的喜庆团聚习俗。